Centenas de pessoas se reúnem para o Torneio Saluki Open Pickleball na SIU

Megan Hughes e Corné Prozesky enfrentam Ashleigh e Derek Reeves em uma partida de duplas na tarde de domingo em Carbondale.

Megan Hughes e Corné Prozesky dão um tapinha no remo depois de marcar um ponto na tarde de domingo em Carbondale.

Ashleigh Reeves e Derek Reeves aguardam o saque no domingo em Carbondale.

O membro da equipe de natação Saluki, Drew Penick, saca a bola na tarde de domingo em Carbondale.

Derek Reeves faz uma pausa entre os pontos.

Ação de pickleball na tarde de domingo em Carbondale.

Os espectadores venceram o calor na tarde de domingo em Carbondale.

Megan Hughes procura uma bola na tarde de domingo em Carbondale.

Ação de pickleball na tarde de domingo em Carbondale.

CARBONDALE – O sul de Illinois foi uma espécie de hospício neste fim de semana, enquanto as pessoas iam e voltavam dos muitos eventos que aconteciam na região. Esteja você a caminho da Feira Estadual de Du Quoin, conferindo o recém-inaugurado Walker's Bluff Casino ou iniciando o ano letivo com as atividades do Solar Bear, você provavelmente ficou preso no trânsito.

Se você ficou preso no centro de Carbondale ou em algum lugar próximo ao campus da SIU no fim de semana, pode ter estado atrás de alguém participando do terceiro torneio anual Saluki Open Pickleball organizado pelo Centro Recreativo Estudantil da SIU.

Centenas de pessoas, 217 para ser exato, foram a Carbondale neste fim de semana para participar de um dos esportes que mais crescem no país, em um dos lugares que mais crescem no meio-oeste para jogar: as quadras de pickleball na SIU.

Os espectadores assistem às partidas finais do torneio de duplas mistas Saluki Open na tarde de domingo em Carbondale.

Pickleball, que é mais comumente comparado ao tênis, está muito mais próximo do pingue-pongue ou do tênis de mesa do que qualquer outra coisa, diz a maioria dos jogadores que participaram do Saluki Open.

Pickleball é um esporte indoor e outdoor e é jogado com uma raquete e uma bola de plástico semelhante a uma bola wiffle. No formato 1 contra 1 ou 2 contra 2, os jogadores batem a bola para frente e para trás com suas raquetes sobre uma rede de 34 polegadas de altura até que um lado não consiga devolver a bola ou cometa uma infração. Os jogos são disputados até 11 e apenas o time que saca pode marcar, o que faz com que os jogos transcorram bem rápido.

Neste fim de semana, uma infinidade de complicações, a maioria das quais incluía calor extremo e chuvas irregulares, fizeram o possível para tentar desacelerar as coisas, mas o pickleball e aqueles que o jogam não parecem ser suscetíveis a desacelerar e o jogo também não. crescimento.

Austin Kinsler, membro da equipe de natação da SIU, retorna um saque durante a parte de duplas mistas do Saluki Open na tarde de domingo.

Quase 9 milhões de pessoas jogam pickleball nos EUA, de acordo com um relatório de 2023 da Sports & Fitness Industry Association, que é quase o dobro do número de 2021.

A USA Pickleball Association é a principal entidade que supervisiona a maioria dos acontecimentos de pickleball em todo o país, juntamente com a Pro Pickleball Association (PPA), que é responsável pela gestão e regulamentação do pickleball profissional.

O Saluki Open foi um torneio não sancionado, o que significa que não está tecnicamente separado da PPA ou da USA Pickleball Association, mas isso não significa que esses grupos não tenham se envolvido.

John Hubbs, embaixador da USA Pickleball Association e treinador de pickleball na SIU, foi o grande responsável pela produção rápida e tranquila do Saluki Open, apesar da tentativa da mãe natureza de frustrar o evento.

“Conseguimos passar de 550 partidas”, disse Hubbs, o que é cerca de cem a mais do que as disputadas no ano passado.

Hubbs disse que durante o primeiro Saluki Open em 2021 houve cerca de 140 participantes, no ano seguinte em 2022 o número cresceu para cerca de 180 e este ano o evento quebrou a marca de 200 para 217.

“Acredito que uma das razões pelas quais isto cresceu e teve tanto sucesso é que a SIU tem instalações nas quais investiu. Somos capazes de administrar dezesseis tribunais ao mesmo tempo”, disse Hubbs.