Pickleball crescendo em popularidade em Madison

Pickleball pode evocar imagens de um casal de idosos usando viseira combinando perto de uma praia da Flórida, batendo lentamente em uma bola de plástico amarelo neon para frente e para trás.

Mas, numa manhã de julho em Garner Park, no West Side, o quadro não poderia ter sido mais diferente. Pessoas de todas as idades arremessavam febrilmente uma bola brilhante e perfurada pela quadra de 6 metros de largura, devolvendo os chutes de todos os ângulos. Este não era o momento para amadores – a competição era acirrada nas únicas quadras de Madison dedicadas exclusivamente ao pickleball.

Todas as segundas-feiras de manhã, alguns dos melhores jogadores de pickleball de Madison viajam para Garner Park. Mas em toda a cidade, não são apenas os aficionados sérios do pickleball que participam. O pickleball é o esporte que mais cresce na América, passando de 5 milhões de pessoas que jogaram pelo menos uma vez em 2021 para 36,5 milhões em 2022, de acordo com um relatório da CNBC.

“O esporte acabou de explodir”, disse Rico Goedjen entre os jogos no Warner Park. Ele é o presidente da Capital Area Pickleball Association, a principal organização para entusiastas de pickleball na área de Madison, entre os jogos no Warner Park. "É muito divertido. Você conhece tantas pessoas fazendo isso e é tão acolhedor. É muito melhor do que ir a uma academia, de longe.”

A associação de pickleball foi fundada em 2016 como parte de um esforço de arrecadação de fundos para converter as quadras de tênis do Garner Park em quadras dedicadas ao pickleball, disse Goedjen. A associação custa US$ 15 por ano.

“Nossa primeira reunião de organização sobrecarregou nossa sala”, disse Goedjen.

MADISON

Parque Garner(tribunais dedicados): 333 S. Rosa Road

Parque Elvehjem:1202 Poste Pintado

Parque Heritage Heights:701 Meadowlark Drive

Parque Norman Clayton:6401 Shoreham Drive

Parque Northland Manor:902 Northland Drive

Parque Richmond Hills:6117 Trilha do Coelho

​Parque Tenney:1414 E.Johnson St.

Parque Walnut Grove:202 N. Estrada Westfield

Parque Waunona:Estrada Raywood 5323

Parque de trilhas Westhaven:Trilha Cimarrón 3020

CASA DE CAMPO

Parque Comunitário(quadras dedicadas): 460 Lori Lane

PLANÍCIES TRANSVERSAIS

Parque Baer(tribunais dedicados): 2620 Church St.

FITCHBURG

Parque McGaw(quadras dedicadas): 5236 Lacy Road

MCFARLAND

Parque McFarland(tribunais dedicados): 4802 Marsh Road

STOUGHTON

Parque Mand(quadras dedicadas): 400 Mandt Parkway

PRADARIA DO SOL

Parque Haven(quadras dedicadas): 1551 Boulder Way

Parque Wyndham Hills(tribunais dedicados): 675 N. Heatherstone Drive

VERONA

Parque HarrietRua Maria Lou, 414.

Desde então, a associação expandiu-se de algumas dezenas de membros para mais de 1.000, com a maior parte do crescimento ocorrendo nos últimos dois anos, disse Goedjen. A CAPA planeja torneios, incluindo um no McGaw Park em Fitchburg, de 18 a 20 de agosto, encontros e arrecadação de fundos.

A cidade disse que reconhece a crescente popularidade do esporte e planeja construir as 50 quadras públicas ao ar livre com linhas pintadas para pickleball e tênis em Madison e arredores.

O Old Timber Park, no Far West Side, deverá ter quadras exclusivas para pickleball no final do verão de 2024, disse a porta-voz do Madison Parks, Ann Shea.

Rico Goedjen, presidente da Capital Area Pickleball Association, devolve a bola durante um jogo no Garner Park, o único parque da cidade com quadras dedicadas exclusivamente ao pickleball.

Pickleball é jogado lançando primeiro um saque por baixo da rede, que é quase tão alto quanto um taco de beisebol, com os jogadores batendo a bola para frente e para trás até que alguém erre um arremesso ou acerte-a para fora de campo. O jogo continua até que uma equipe, geralmente dois jogadores, marque 11 pontos.